Árnica de raíz o Árnica roja (Galphimia glauca): Las maravillas de la planta medicinal
Regina Basurto García
LICENCIATURA EN SUSTENTABILIDAD AMBIENTAL
UNIVERSIDAD IBEROAMERICANA CIUDAD DE MÉXICO, MÉXICO
OCOYUCAN VIDA Y CONSERVACIÓN A.C.
RESUMEN
Este artículo busca promover la difusión y conocimiento de la planta Árnica de raíz o Árnica roja (Galphimia glauca) mediante la recopilación, análisis y síntesis de información disponible en plataformas de acceso abierto. El objetivo es fomentar su protección en México al presentar información clara y accesible que genere interés en sus propiedades y beneficios.
El conocimiento disponible, incluyendo el saber tradicional, es significativo y su reconocimiento en el ámbito científico contribuiría a una mayor difusión y conservación de la especie. Además, promover la restauración de sus hábitats naturales, impulsar su cultivo sostenible y concientizar sobre su importancia ecológica son acciones clave para su preservación.
Palabras clave: Árnica de raíz o Árnica roja, Galphimia glauca.
INTRODUCCIÓN
México ocupa el quinto lugar en variedad de plantas dentro del grupo de los 17 “países megadiversos”. (CONANP, 2018). A pesar de que se presenta una gran cantidad de información respecto a las especies de plantas en libros y páginas web que están respaldadas científicamente, existen datos empíricos y tradicionales que no han sido plenamente reconocidos por la comunidad científica. Este trabajo busca incluir tanto el saber tradicional como el experimental basado en la observación.
La especie Galphimia glauca forma parte del listado florístico de la página de Ocoyucan Vida y Conservación A.C y está dentro de la Sierra del Tentzo, Puebla. No está incluida en la última actualización del 2019 de la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010 ni en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) de 2024; por lo tanto, no se encuentra catalogada oficialmente como una especie amenazada o en peligro de extinción. No obstante, se busca generar conciencia sobre su importancia para fomentar su protección, dado su alto valor cultural.
Descripción de la especie Galphimia glauca
Galphimia glauca, conocida también como Árnica de raíz o Árnica roja, es un arbusto de la familia Malpighiaceae. Puede medir hasta 3 metros de altura, sus hojas son verdes, ovaladas y alargadas, con una terminación en una punta fina y un borde liso (iNaturalist Mx, s.f). Sus ramas son delgadas y flexibles, con tonalidades marrones o rojizas. Sus flores son de color amarillo, con pelillos rojos en el centro, y se agrupan en racimos verticales, como se muestra en la Figura 1.
Esta especie puede confundirse con Galphimia gracilis, ya que presentan similitudes, pero Galphimia gracilis es de menor tamaño.
Figura 1
Galphimia glauca
Nota. Fotografías tomadas en
a) Ciudad de México, Pardo, R, 2024 b) Querétaro, Pasicam, 2022, recuperado de iNaturalist MX.
¿CÓMO IDENTIFICARLA?
Tiene hojas de forma elíptica con terminación punteada. El borde de la hoja es finamente liso, con una superficie lisa y brillante, y opaca en la parte inferior. Las hojas miden entre 2 y 6 cm de largo. Los racimos contienen varias flores pequeñas de color amarillo brillante. Cada flor tiene cinco pétalos con pelillos rojos en el centro.
DATOS CURIOSOS:
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En Náhuatl se le conoce como “cospancololi, tespancololi” (BIBLIOTECA DIGITAL DE LA MEDICINA TRADICIONAL MEXICANA, s.f).
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Es resistente a la sequía.
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Se usa en homeopatía como Galphimia glauca D6, principalmente para tratar alergias y ansiedad (Monturiol, 2016).
DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
Como se muestra en la Figura 2 Galphimia glauca es una especie nativa de México, distribuida en la parte occidental, el Altiplano, el Bajío y algunos estados del centro. Su hábitat incluye climas cálidos y templados, y suele crecer en zonas perturbadas de bosques tropicales caducifolios y perennifolios, matorrales xerófilos, así como en bosques de pino y encino.
Figura 2
Observaciones Galphimia glauca en México, 2025.
Nota. Galphimia glauca tiene mayor distribución geográfica en los estados de Sinaloa, Jalisco, Michoacán, Guanajuato, Querétaro, San Luis Potosí, Tamaulipas, Ciudad de México, Puebla, Oaxaca y Chiapas, recuperado de iNaturalistMX, 2025.
En el municipio de Ocoyucan, Puebla se han registrado siete observaciones, presentes en la Figura 3, según datos de la plataforma iNaturalist MX, la cual fomenta la cultura de observación, registro y divulgación de la biodiversidad.
Figura 3
Observaciones Galphimia glauca en Ocoyucan, Puebla, México, 2025.
Nota. El mapa muestra las observaciones de Galphimia glauca (Árnica de Raíz) en la zona sur del municipio de Ocoyucan, Puebla. Las observaciones se muestran como puntos naranjas entre formaciones montañosas, cerca de comunidades como Santa Cruz Hidalgo y San Felipe Xonacayucan. También se encuentran cerca del Santuario de la Misericordia y la Reserva Ecológica Sierra del Tentzo colindando con el municipio de Atlixco, mapa recuperado de iNaturalistMX, 2025.
IMPORTANCIA CULTURAL Y USOS
Esta planta tiene aplicaciones culturales y medicinales. En Morelos se emplea para tratar heridas y granos; sus hojas y tallos se hierven y con la infusión se lava la zona afectada. Además, la cáscara del guaje seca y molida se utiliza como complemento. En el postparto, se ocupa toda la planta para realizar una cocción, administrada vía oral o a manera de lavados y baños. Para tratar inflamación uterina, se bebe un té preparado con la flor de Galphimia glauca. Estos usos reflejan una larga relación entre la comunidad y la especie, generando conocimiento y experiencia no solo sobre la planta, sino también sobre su entorno. Una vez más, se evidencia el valor de la especie, no solo por su importancia ambiental, sino también como portadora de saberes transmitidos de generación en generación.
Otros usos rescatados del acervo de la Biblioteca… UNAM incluyen:
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Efectos antialérgicos y ansiolíticos.
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Propiedades antiinflamatorias.
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Tratamiento de úlceras gástricas, traumatismos, heridas y cicatrices.
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Alivio de inflamaciones renales o uterinas y reumatismos.
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Manejo de alergias, trastornos del sueño y ansiedad.
ROL EN EL ECOSISTEMA
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Es tolerante a sequías.
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Se desarrolla bien en suelos que conservan la humedad.
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Se propaga por semillas.
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Atrae polinizadores como abejas y mariposas.
CONCLUSIÓN
Galphimi glauca posee un alto valor por su uso en la medicina tradicional y representa un prometedor ingrediente para futuros medicamentos a base de plantas. Aunque no se encuentra catalogada como una especie amenazada, es crucial difundir información sobre ella para fomentar su conservación y aprovechamiento sostenible.
REFERENCIAS
BIBLIOTECA DIGITAL DE LA MEDICINA TRADICIONAL MEXICANA. (s.f).
Árnica roja. http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/apmtm/termino.php?l=3&t=galphimia-glauca
Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas. (06 de septiembre de 2018). México
Megadiverso. Gobierno de México. https://www.gob.mx/conanp/articulos/mexico-megadiverso-173682
Dávila, K. (2011). Estudio etnobotánico y evaluación de la actividad antimicrobiana de extractos de la raíz
de Galphimia glauca Cav. Universidad Nacional Autónoma de México.
https://ru.dgb.unam.mx/jspui/bitstream/20.500.14330/TES01000676446/3/0676446_A1.pdf
Diario Oficial de la Federación. (2019, 14 de noviembre). Acuerdo por el que se establecen medidas para
garantizar la conservación de especies en peligro de extinción. Secretaría de Gobernación. https://www.dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5578808&fecha=14/11/2019
iNaturalist México. (s.f). Árnica de Raíz (Galphimia glauca).
https://mexico.inaturalist.org/taxa/273839-Galphimia-glauca
Monturiol, C. (2016). Potencial antialérgico y ansiolítico de la Galphimia glauca. Revista de Fitoterapia, 16
(1), 49-55. https://www.fitoterapia.net/php/descargar_documento.php?id=6875&doc_r=sn&num_volumen=45&secc_volumen=7584
The Virtual Gardener. (25 de febrero de 2025). Galphimia glauca, comúnmente conocida como thryallis
dorada, es una especie de arbusto perenne nativo de México y América Central. [Página de Facebook]. Facebook. Recuperado el 4 de marzo de 2025 de https://www.facebook.com/share/p/15FaEXMgsq/
FIGURAS
Pardo, R. (2024, 21 de septiembre). Árnica de raíz (Galphimia glauca). [Fotografía].
iNaturalist. México. https://mexico.inaturalist.org/observations/190758339
Pasicam. (2022, 09 de octubre). Árnica de raíz (Galphimia glauca). [Fotografía].
iNaturalist. México. https://mexico.inaturalist.org/observations/138254885
iNaturalistMX (2025). Observaciones de Galphimia glauca en México [Mapa].
https://mexico.inaturalist.org/taxa/273839-Galphimia-glauca
iNaturalistMX (2025). Observaciones de Galphimia glauca en Ocoyucan, Puebla [Mapa].
